In plaats van alle Nederlanders, kan je ook de lengte meten van een groepje. Zo'n groepje is een steekproef. Als je die steekproef op een goede manier samenstelt, dan is het gemiddelde van de steekproef (bijna) hetzelfde als het gemiddelde van de hele populatie. 

Het gemiddelde van een steekproef wordt aangegeven met $ \overline{x} $ of met $ m $.

In formule :       $ \overline{x} = { \sum \ x _{i}  \over n }$