Een onderzoek staat nooit op zichzelf. Het heeft altijd met allerlei andere dingen te maken. Die achtergrond wordt de context genoemd. Het is belangrijk om de context nooit uit het oog te verliezen.
Vaak wordt een onderzoek gestart omdat binnen een bepaalde context een vraag oprijst. Als de onderzoeksvraag beantwoord is, dan is de context als geheel weer een stapje verder en dan is de wetenschap gegroeid.
Het proces om binnen een context tot een bepaalde onderzoeksvraag te komen, is vaak de moeilijkste fase van onderzoek doen. Goed onderzoek geeft antwoord op een helder en precies geformuleerde vraag, terwijl de context van het onderzoek vaak groots en vaag is.
